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CÓMO LANZAR UNA STARTUP TECNOLÓGICA

Parte 1: ¿Es esta una idea de mil millones de dólares?

Así que tienes una gran idea para una startup, y ya estás fantaseando con todas las cosas increíbles que vas a hacer con tus primeros mil millones. Eso es estupendo. Has llegado al lugar adecuado. Esta serie, "Cómo lanzar una startup tecnológica en 2016", te guiará a través del proceso de desarrollo de la emocionante e increíble idea que tienes en la cabeza para convertirla en un negocio real y rentable. Pero no nos adelantemos. Antes de entrar en los detalles de la creación de tu negocio, tomemos un momento para considerar si esta idea en particular va a funcionar en primer lugar.

Aunque un emprendedor con talento puede tomar una idea mediocre y convertirla en un negocio exitoso, y los emprendedores poco hábiles a menudo hacen fracasar grandes ideas, generalmente es aconsejable empezar con una idea sólida. Y, por supuesto, usted está leyendo esto ahora mismo y pensando: "Vale, esto no se aplica a mí, mi idea es increíblemente asombrosa, va a cambiar el mundo y a crear una sociedad utópica que prosperará durante trillones de años, quizá debería pasar al siguiente artículo". De hecho, muchos emprendedores fracasados piensan lo mismo sobre sus propias ideas. Los seres humanos tenemos tendencia a confiar demasiado en nuestras propias creencias. Pensamos que saber. La verdad es que, si bien su idea puede sonar genial para ti, en este momentoSi el mercado no la aprecia tanto como usted, probablemente no le hará ganar dinero. Por lo tanto, debemos dejar de lado nuestro entusiasmo subjetivo sobre nuestras propias ideas, y considerar objetivamente si esta idea en particular es práctica, en términos de llevarla al mercado y crear una empresa exitosa alrededor de ella. Si lo es, ¡genial! Siga adelante, armado con un verdadero sentido de confianza ganada. Si no lo es, ¡genial! Por lo menos lo has averiguado antes de gastar todo tu tiempo y dinero intentando desarrollar una idea insostenible.

Peter Thiel, cofundador de PayPal & Palantir, y el primer inversionista externo en Facebook, escribió un libro sobre nuevas empresas llamado cero a uno. En él, identificó siete preguntas cruciales que debe hacerse sobre su idea de inicio antes de comprometerse a hacerla realidad. Tómese un momento para tratar de responder a estas preguntas.

La pregunta de ingeniería: ¿Se puede crear tecnología innovadora en lugar de mejoras incrementales? Si bien es posible construir un negocio exitoso aplicando la misma tecnología de siempre de una manera ligeramente mejor, Peter Thiel (como inversor) señala que es una mala apuesta. Prefiere invertir su tiempo y dinero en una startup que haya creado una nueva tecnología que proporcione una mejora 10 veces superior a lo que había antes, en lugar de apostar por una empresa que solo proporcione una pequeña mejora respecto a lo que había antes.
La pregunta del momento: ¿Es ahora el momento adecuado para iniciar su negocio en particular? Es difícil saberlo de antemano, pero Thiel aporta algunas ideas interesantes. Mientras que la mayoría de la gente piensa que tiene que ser el "primero en el mercado", Thiel sugiere que es mucho más importante ser el primero en el mercado. Thiel sugiere que es mucho más importante ser ultimo que el primero. Google, por ejemplo, no fue ciertamente el primer motor de búsqueda en dominar el tráfico de búsqueda en Internet... pero ciertamente es el último (al menos a estas alturas, a finales de 2015), y sus accionistas pretenden que siga así.
La pregunta del monopolio: ¿Está comenzando con una gran participación en un mercado pequeño? Aunque mucha gente asume intuitivamente que lo mejor es sumergirse en un mercado grande (porque 1% de un billón son diez... ¡¡¡BILLONES!!!), Thiel señala que los mercados grandes también están sujetos a presiones de competencia extremadamente altas, que tienden a obligar a las empresas a luchar por sobrevivir con márgenes de beneficio pequeños. Esta no es una buena posición desde la que poder asumir riesgos, innovar y cambiar el mundo. En cambio, Thiel sugiere que es mejor monopolizar un mercado pequeño, en el que, libre de presiones de la competencia y con altos márgenes de beneficio, uno se puede permitir el lujo de asumir algunos riesgos y proponer nuevas ideas realmente innovadoras. Idealmente, Thiel sugiere que es mejor monopolizar un mercado pequeño de manera que se pueda expandir a un mercado más grande cuando llegue el momento.
La pregunta de la gente: ¿Tienes el equipo adecuado? Esto es muy sencillo. Si quieres construir algo extraordinario, necesitas un equipo de personas con las habilidades necesarias para hacerlo. ¿Tienes las habilidades para hacerlo tú mismo? Si no es así, ¿cómo vas a encontrar a las personas que necesitas? ¿Cómo los convencerá de que trabajen con usted, en lugar de desarrollar sus propias ideas, o de trabajar con personas que les pagan sueldos de seis (o siete, u ocho) cifras?
La pregunta de distribución: ¿Tiene una forma no solo de crear, sino también de entregar su producto? En general, esta cuestión es más fácil para las empresas de software, aplicaciones o web que para las que fabrican productos físicos; Internet es una red de distribución increíblemente eficaz para los productos digitales. Sin embargo, el simple hecho de poner una aplicación en la tienda de aplicaciones no servirá de mucho si la gente no la ve. ¿Cómo conseguirá que su producto o servicio llegue a los ojos de su público objetivo?
La pregunta de la durabilidad: ¿Será defendible su posición en el mercado dentro de 10 y 20 años? La respuesta a esta pregunta suele derivarse de la pregunta #1 (La pregunta de la ingeniería). Si ha creado una nueva tecnología, será difícil que la gente compita con usted. Si acabas de hacer algo que una docena de personas pueden copiar (y mejorar), te espera un largo y accidentado camino. Además, nunca está de más mirar al futuro y preguntarse: ¿Hacia dónde se dirige la tecnología? ¿El mundo seguirá necesitando mi producto o servicio dentro de 20 años?
La pregunta secreta: ¿Ha identificado una oportunidad única que otros no ven? Thiel pregunta, en Zero to One, "¿En qué verdad importante están de acuerdo muy pocas personas con usted? Al responder a esta pregunta, encontrará la misterios que has que el resto del mundo aún no ha descubierto. Estas ideas "secretas" pueden darte una gran ventaja, ya que tienes la oportunidad de actuar sobre ellas mientras los demás no pueden.

Una verdadera idea de mil millones de dólares suele generar respuestas afirmativas a las siete preguntas. Si responde "sí" al menos a cinco de ellas, probablemente esté en buena forma para seguir adelante y crear un negocio medianamente exitoso. Si eres propenso a responder con optimismo "sí, sí, sí" a todas las preguntas por el entusiasmo que te produce tu propia idea, puede ser bueno discutir estas preguntas con un observador neutral; intenta convencerle (o convencerle) de que las respuestas a estas preguntas deben ser "sí". Esto puede ser más difícil de hacer que convencerte a ti mismo. Por último, si te tomas realmente en serio la creación de la próxima gran startup tecnológica, y quieres profundizar en estas preguntas (junto con muchas otras ideas importantes), lee cero a uno.

Por supuesto, se necesita algo más que una idea de mil millones de dólares para lanzar una startup de éxito; también hay que ser un gran fundador. Mucha gente parece estar poseída por la idea de que todo lo que se necesita para crear una startup tecnológica de éxito es tener una gran idea para una aplicación o un sitio web o algo por el estilo. Desgraciadamente, para los que se autodenominan "personas con ideas", esto está muy lejos de la realidad. En la era de la sobrecarga de información actual, las grandes ideas (y las grandes personas con ideas) están disponibles en exceso. ¿Ejecución? los miles y miles de horas de trabajo duro, lucha, talento y determinación que los grandes emprendedores ponen en la construcción de sus startups... es lo que separa una caprichosa ensoñación de un negocio de mil millones de dólares. Si crees que puedes lanzar una startup sin más habilidades útiles que la de ser una "persona de ideas", harías bien en preguntarte: ¿por qué un genio de la informática capaz de crear el sistema de seguridad de cámaras de aprendizaje automático de última generación iba a elegir trabajar con tú?

Vuelve la semana que viene para ver la segunda parte de esta serie "Cómo lanzar una startup tecnológica en 2016". Esta semana has echado un vistazo objetivo a tus ideas concretas y has averiguado si es probable que se conviertan en negocios de éxito. La semana que viene, antes de pasar a la construcción de tu negocio, examinaremos otra cuestión importante: Hacer yo ¿Tiene lo que se necesita para lanzar una startup exitosa?